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Tierkreiszeichen

Sternbilder – Symbole am Himmel
Sternbild wird seit der Antike jeweils eine Gruppe von etwa 10-30 Sternen bezeichnet, denen am Himmel eine mythologische Figur zugeordnet wurde. Sternbilder waren in fast allen Kulturen ein Mittel zur Orientierung am Himmel. Die Sternbilder sind eine menschliche Projektion auf dem dunklen Hintergrund des Alls. Sie wurden konstruiert, indem man die hellen Punkte der einzelnen Sterne durch gedachte Linien verband, obwohl sie weit von einander entfernt sind und astronomisch gesehen nichts miteinander zu tun haben. Der Mensch gab der Fülle von Lichtern am Himmel durch die Zusammenfassung zu Gruppen eine Struktur, was den Erscheinungen des Himmels einen identifizierbaren Charakter gab. 

Sternbilder lassen sich in fast allen Kulturen feststellen und mit Sicherheit bis in die frühen Hochkulturen zurück verfolgen. Die heutigen Sternbilder gehen von den zwölf babylonischen sowie altägyptischen Tierkreiszeichen aus und wurden im antiken Griechenland auf 48 erweitert. Zwischen 1600 und 1800 wurden weitere eingeführt. Seit 1922 werden 88 von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) offiziell anerkannte Sternbilder verwendet, deren Grenzlinien 1930 definiert wurden. Unterschiedliche Kulturen haben sehr unterschiedliche Sternbilder. Sternbilder widerspiegeln immer die ihnen zugrunde liegende 
Kultur und / oder Religion. 
  

Die obige Grafik zeigt die Bahn der Erde um die Sonne sowie die Ekliptiksternbilder und die Tierkreiszeichen.
Der rote Punkt markiert den gegenwärtigen Aufenthaltsort der Erde (Genauigkeit: + - 5 Tage) auf ihrer Bahn um die Sonne.
Der rote Pfeil zeigt, in welchem Ekliptiksternbild (innerer Kreis) respektive in welchem Tierkreiszeichen (äusserer Kreis) sich die Sonne befindet. Der gelbe Pfeil zeigt, welches Ekliptiksternbild sich um Mitternacht am Südhimmel befindet.

Die Tierkreiszeichen (Sternzeichen)

Zu diesen Zeiten stand die Sonne vor langer Zeit (im Altertum) in den entsprechenden Tierkreiszeichen. Da die Sternbilder nicht alle gleich gross sind, die Tierkreiszeichen aber alle in einheitlicher Grösse definiert wurden, stand auch zu dieser Zeit die Sonne nicht immer im angegebenen Sternbild.

Die Sternzeichen
Die Tierkreiszeichen, auch Sternzeichen genannt, teilen den Jahreslauf der Sonne in zwölf Abschnitte zu 30 Grad. Die Tierkreiszeichen zeigen an, in welchem Tierkreiszeichen die Sonne an einem bestimmten Datum steht. Ihre Namen beruhen auf den zwölf Sternbildern des Zodiaks (Tierkreis), mit denen sie einmal deckungsgleich waren. Aufgrund der Präzession haben Sie sich aber gegenüber den Sternbildern des Zodiak um etwa einen Monat verschoben.

Die dreizehn Ekliptiksternbilder des Zodiaks umfassen unterschiedlich grosse Sektoren auf der Ekliptik. Die Sektoren der zwölf Tierkreiszeichen hingegen sind per Definition alle exakt 30 Grad gross. Die realen Ekliptiksternbilder und die Tierkreisbilder sind also nicht deckungsgleich.

Zu diesen Zeiten steht 
die Sonne in den entsprechenden Ekliptik-Sternbildern. 

Achtung: 
Die Sternbilder können, da Sie am Tageshimmel stehen, nicht beobachtet werden.

Die Ekliptik
Der Name „Ekliptik“ ist abgeleitet von dem griechischen Adjektiv ekliptikí ‚ die Verdeckende. Sonnen- oder Mondfinsternisse kommen nämlich nur dann vor, wenn der Neu- /Vollmond nahe der Ekliptik steht. Für die frühen Astronomen war intuitiv die Mondbahn die vorrangige – weil unmittelbarer zu beobachtende – Bahn. Die Ekliptik war die „Bahn des Drachens“, der im Drachenpunkt, dem Mondknoten, Sonne oder Mond verschlingt. Der Zusammenhang zwischen Ekliptik und scheinbarer Bahn der Sonne wurde erst später erkannt.

Zu diesen Zeiten stehen die entsprechenden 
 Ekliptik-Sternbilder um Mitternacht am Südhimmel 

Der Zodiak
Als Zodiak oder Tierkreis wird eine etwa 20 Grad breite Zone um die Ekliptik bezeichnet. Innerhalb ihr verlaufen die scheinbaren Bahnen von Sonne, Mond und Planeten. Darin befinden sich die zwölf Tierkreissternbilder, die Sternbilder, nach denen die Tierkreiszeichen benannt wurden.  In der modernen Astronomie läuft die Ekliptik auch durch das Sternbild Schlangenträger, das nicht zum ursprünglichen Tierkreis gehört. 

Die Ekliptiksternbilder
Die Namen der Tierkreiszeichen sind aus 12 der 13 Sternbilder entstanden, in denen die Ekliptik liegt. Nach dem Schlangenträger ist kein Tierkreiszeichen benannt. 

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